رغم الأجواء الاحتفالية التي سادت مراسم توديع منتخب إيران قبل مشاركته في كأس العالم 2026، لا تزال أزمة تأشيرات الدخول إلى الولايات المتحدة تشكل عقبة في طريق استعدادات الفريق للبطولة التي تنطلق الشهر المقبل. شهد أحد ميادين العاصمة طهران حضور آلاف الجماهير الذين احتفلوا باللاعبين والجهاز الفني وسط أجواء حماسية تم خلالها الكشف عن الزي الرسمي الذي سيرتديه المنتخب خلال المونديال، بينما يستعد الفريق لخوض معسكر تدريبي في تركيا خلال الأسبوع المقبل.
أكد مهدي تاج أن هذه المراسم تعد الأفضل مقارنة بالنسخ الأربع الأخيرة لكأس العالم، مشيرًا إلى أن المنتخب يمثل “كرامة البلاد وشرفها” بغض النظر عن النتائج التي سيتم تحقيقها في البطولة. لكن في المقابل، لا تخلو الأجواء من مخاوف حقيقية بشأن دخول بعض أعضاء البعثة الإيرانية إلى الولايات المتحدة بسبب التوترات السياسية المستمرة بين طهران وواشنطن والتصنيف الأمريكي للحرس الثوري الإيراني كـ”منظمة إرهابية”.
وقد ازدادت الأزمة تعقيدًا بعد أن مُنع مهدي تاج من دخول كندا، التي تستضيف أيضاً فعاليات المونديال، لحضور الجمعية العمومية للاتحاد الدولي لكرة القدم بسبب اتهامات تتعلق بعلاقته بالحرس الثوري، مما أثار قلق الاتحاد الإيراني من احتمالية تكرار هذا المنع مع أعضاء آخرين في الوفد. من جانبه، أكد هدايت مومبيني أن الاتحاد لم يتلق أي تأكيد رسمي حتى الآن بخصوص حصول اللاعبين والمسؤولين على تأشيرات الدخول، لكنه أكد أن “فيفا” وعد بحل الأزمة وضمان حصول الجميع على تأشيرات في الوقت المناسب.
شدد مومبيني على ضرورة فصل الرياضة عن السياسة ودعا “فيفا” للتدخل لضمان مشاركة كل المنتخبات دون عوائق سياسية أو دبلوماسية، لا سيما بعد ظهور تقارير عن مشكلات مماثلة تخص لاعبين من المنتخب العراقي. يواصل منتخب إيران استعداداته للمونديال بمباراة ودية أمام جامبيا في مدينة أنطاليا التركية في التاسع والعشرين من مايو الحالي، بالإضافة إلى تنظيم مواجهة ودية أخرى قبل السفر للبطولة.
ويبدأ مشوار إيران في كأس العالم 2026 بمواجهة نيوزيلندا في لوس أنجلوس يوم الخامس عشر من يونيو، قبل مواجهة بلجيكا في نفس الملعب يوم الحادي والعشرين من الشهر ذاته، ويختتم مبارياته في المجموعة السابعة بمواجهة منتخب مصر في مدينة سياتل بعد خمسة أيام من المباراة الثانية.