اشتعلت المنافسة على بطاقة ملحق دوري أبطال آسيا للنخبة بعد فوز الاتحاد المهم على الاتفاق بنتيجة 3-1 في المباراة التي جرت مساء الخميس ضمن الجولة 33 من الدوري السعودي للمحترفين، حيث أصبح الاتحاد بحاجة إلى ثلاث نقاط فقط من مباراتيه الأخيرتين لحسم التأهل رسميًا دون انتظار نتائج منافسه المباشر التعاون.
يتبقى للاتحاد مواجهتان قويتان خارج ملعبه أمام الشباب ثم على أرضه أمام القادسية، في حين سيخوض التعاون مواجهتين أمام الرياض والحزم، مما يجعل المعركة محتدمة على المكانين الخامس والسادس في ترتيب الدوري، حيث يمنح المركز الخامس بطاقة التأهل إلى ملحق دوري أبطال آسيا للنخبة، بينما يتأهل صاحب المركز السادس إلى دوري أبطال آسيا 2.
يحتل الاتحاد المركز الخامس برصيد 55 نقطة وله مباراة مؤجلة، ويأتي التعاون في المركز السادس ويواصل مطاردته للعميد من أجل مقعد الملحق الآسيوي، بينما يتواجد الاتفاق في المركز السابع برصيد 49 نقطة، وقد نجح الاتحاد في تعزيز فرصه بالتأهل آسيويًا بعد فوزه على الاتفاق في الدمام بنتيجة 3-1.