سيكون ملعب ويمبلي مسرحاً للمباراة المرتقبة بين تشيلسي ومانشستر سيتي في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لموسم 2025-2026، حيث يمثل هذا الحدث أهمية كبيرة باعتباره أقدم بطولة كروية في تاريخ اللعبة منذ انطلاقها عام 1871، ويخوض الفريقان اللقاء بطموحات عالية للفوز والتتويج باللقب وإضافة إنجاز جديد إلى سجلهما التاريخي على المستويين المحلي والمعنوي.
يطمح تشيلسي إلى الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي للمرة التاسعة في تاريخه، ما يمنحه فرصة التفرد بالمركز الثالث في قائمة أكثر الأندية تتويجاً بالبطولة بعد أن يتقاسم المركز حالياً مع ليفربول وتوتنهام هوتسبير، في حين يسعى مانشستر سيتي إلى التتويج باللقب للمرة الثامنة، لتعزيز مكانته بين كبار أندية إنجلترا حيث سيكون رابع أكثر الفرق فوزاً بالبطولة خلف أرسنال الذي يحمل الرقم القياسي بـ14 لقباً ومانشستر يونايتد صاحب 13 لقباً.
تحمل المباراة طابعاً ثأرياً، إذ ستكون الثالثة بين الفريقين هذا الموسم بعدما التقيا مرتين في الدوري الإنجليزي الممتاز، فبعد تعادلهما 1-1 على ملعب الاتحاد في يناير الماضي، فرض مانشستر سيتي تفوقه بفوزه 3-صفر على استاد ستامفورد بريدج في أبريل، ووصل تشيلسي إلى النهائي للمرة السابعة عشرة في تاريخه والأولى منذ موسم 2021-2022، بعد فوزه على ليدز يونايتد في نصف النهائي بهدف الأرجنتيني إنزو فرنانديز.
يأمل تشيلسي في استعادة اللقب الذي غاب عن خزائنه منذ موسم 2017-2018، خاصة بعد سلسلة إخفاقات في النهائيات حيث خسر الفريق ثلاثة نهائيات متتالية بين 2020 و2022، كما حل وصيفاً في ثماني مناسبات سابقة، ويأمل تحت قيادة مدربه المؤقت كالوم مكفارلين في مصالحة جماهيره بعد موسم محبط في الدوري الممتاز يحتل فيه الفريق المركز التاسع بعيداً عن مراكز التأهل إلى دوري أبطال أوروبا.
على الجانب الآخر، يواصل مانشستر سيتي حضوره القوي في البطولة بوصوله للنهائي للمرة الخامسة عشرة في تاريخه والرابعة على التوالي، عقب فوزه الصعب على ساوثهامبتون بنتيجة 2-1 في نصف النهائي، وعلى الرغم من تتويجه باللقب في موسم 2022-2023، إلا أنه خسر النهائي في النسختين الماضيتين أمام مانشستر يونايتد وكريستال بالاس، ما يزيد من حرصه على استعادة الكأس هذا الموسم.
فيما يخص الغيابات، يعاني تشيلسي من غياب البرازيلي الشاب إستيفاو حتى نهاية الموسم بسبب إصابة في أوتار الركبة، بينما تقترب عودة الحارس الإسباني روبرت سانشيز بعد تعافيه من إصابة في الرأس، كما تبدو فرص مشاركة أليخاندرو جارناتشو وبيدرو نيتو كبيرة، وتجدر الإشارة إلى أن القائد ريس جيمس أصبح جاهزاً للمشاركة بعد تعافيه، أما مانشستر سيتي، فيدخل النهائي بقائمة شبه مكتملة باستثناء لاعب الوسط الإسباني رودري الذي يواصل برنامجه العلاجي للتعافي من إصابة في الفخذ.
من المقرر أن تقام مباراة نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي بين مانشستر سيتي وتشيلسي على ملعب ويمبلي يوم السبت 16 مايو 2026، وستنطلق صافرة البداية في تمام الساعة الخامسة مساءً بتوقيت القاهرة والسعودية، السادسة بتوقيت الإمارات، ويمكن مشاهدة المباراة حصرياً عبر شبكة بي إن سبورتس التي تمتلك حقوق بث البطولة، وتبث المواجهة عبر قناة beIN SPORTS HD 1.