تتجه أنظار الجماهير الخليجية اليوم الثلاثاء إلى مدينة جدة السعودية، التي تحتضن مراسم سحب قرعة النسخة السابعة والعشرين من بطولة كأس الخليج العربي، المقرر إقامتها في الفترة من 23 سبتمبر إلى 6 أكتوبر المقبل، وسط ترقب واسع لمعرفة توزيع المنتخبات في المجموعتين ومسار المنافسة على اللقب.
وأوضح اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم في بيان رسمي أن مراسم القرعة ستنطلق عند الرابعة عصراً بتوقيت مصر والسعودية، في ميدان الثقافة بمبنى مركز الفنون التابع لمهرجان البحر الأحمر السينمائي الدولي في جدة التاريخية، بحضور رئيس الاتحاد حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني ورئيس الاتحاد السعودي ياسر المسحل، إلى جانب عدد من مسؤولي الاتحاد الخليجي وممثلي المنتخبات الثمانية، فضلاً عن نجوم كرة القدم الخليجية السابقين.
وأكد الاتحاد الخليجي جاهزية جميع الاتحادات المشاركة لحضور مراسم القرعة، حيث يحضر مدراء المنتخبات الوطنية ومدربوها، مع استمرار الاجتماعات التنسيقية في السعودية بوتيرة متسارعة لاستكمال التحضيرات التنظيمية لحفل القرعة والبطولة.
تُعد هذه النسخة الخامسة التي تُقام تحت مظلة اتحاد كأس الخليج العربي لكرة القدم، فيما تستضيف جدة منافسات البطولة على ملعبَي مدينة الملك عبدالله الرياضية واستاد الأمير عبدالله الفيصل، بمشاركة منتخبات الإمارات والبحرين والسعودية وعمان والعراق وقطر والكويت واليمن.
وبحسب التصنيف الأخير الصادر عن الاتحاد الدولي لكرة القدم في الأول من أبريل الماضي، جاء منتخب قطر المصنف 55 عالمياً والمنتخب العراقي المصنف 57 في المستوى الأول للقرعة، بينما ضم المستوى الثاني منتخبي السعودية في المركز 61 والإمارات المرتبة 68، وجاء منتخب سلطنة عمان المصنف 79 والبحرين المصنف 91 ضمن المستوى الثالث، في حين ضم المستوى الرابع منتخبي الكويت المصنف 134 واليمن المصنف 149.
وبموجب نظام القرعة، سيتم توزيع المنتخبات على مجموعتين تضم كل واحدة أربعة منتخبات، بحيث يُسحب منتخب واحد من كل مستوى داخل كل مجموعة لضمان عدم تكرار وجود منتخبين من ذات المستوى في المجموعة نفسها خلال دور المجموعات، ويترأس المنتخب السعودي المجموعة الأولى باعتباره المستضيف، فيما يتصدر منتخب الإمارات المجموعة الثانية بناءً على التصنيف.
من المقرر أن تُقام مباريات الدور الأول بنظام الدوري من مرحلة واحدة، ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني من كل مجموعة إلى نصف النهائي، حيث يلتقي متصدر المجموعة الأولى مع وصيف المجموعة الثانية، بينما يواجه متصدر المجموعة الثانية وصيف المجموعة الأولى، على أن يتأهل الفائزان إلى المباراة النهائية لتحديد بطل النسخة السابعة والعشرين.
سبق للسعودية استضافة البطولة أربع مرات أعوام 1972 و1988 و2002 و2014، وتعود لاستضافة النسخة الحالية التي من المتوقع أن تحظى بمتابعة جماهيرية وإعلامية كبيرة على مستوى المنطقة الخليجية.