أوضح ماريو سيميدو، رئيس اتحاد الرأس الأخضر لكرة القدم، أن الهدف الرئيسي لمنتخب بلاده قبل مواجهة إسبانيا في المباراة الأولى ضمن منافسات كأس العالم 2026، هو الوصول إلى أبعد نقطة في البطولة، مشيرًا إلى أن شعار الفريق هو «نو باي»، والتي تعني في اللغة الكريولية «نحن منطلقون بطاقة وقوة»
وأشار سيميدو إلى أنه نصح اللاعبين بالتمتع بكل لحظة من البطولة دون الخوف، مع التأكيد على ضرورة الجمع بين الواقعية والطموح الكبير في ذات الوقت
وأضاف خلال حديثه مع وكالة فرانس برس أن الفريق متفائل بطبيعته، وأن هناك من يتوقع فوز الرأس الأخضر على إسبانيا، لكنه أقر بصعوبة المهمة لأن إسبانيا تعد من أفضل المنتخبات في العالم، إلا أنه أكد أن كرة القدم لا تحسم قبل صافرة النهاية، ومدعاة للنجاح مواجهة التحدي بواقعية ومن دون التفكير بعقلية الهزيمة مسبقًا
وعن التأثير الاجتماعي للتأهل التاريخي، قال إن الصعود إلى المونديال هو حلم تحقق للجميع في الرأس الأخضر، وأن المشاركة ستُشجع الكثير من الشباب على ممارسة كرة القدم، خاصة في ظل المشكلات الاجتماعية التي تواجههم مثل العنف والمخدرات والكحول، مشيرًا إلى أن كرة القدم تلعب دورًا إيجابيًا في الحد من هذه الظواهر السلبية
ويستهل منتخب الرأس الأخضر مشواره في دور المجموعات بمواجهة إسبانيا، كما سيواجه منتخبات الأوروجواي والسعودية ضمن نفس المجموعة
