أكد شريف حبيب رئيس نادي المقاولون العرب السابق أن محمد صلاح رفض عرض الانتقال إلى الأهلي قبل أن ينتقل إلى نادي بازل السويسري، موضحًا أن صلاح كان حريصًا على الاحتراف في أوروبا. وأوضح حبيب في تصريحات لبرنامج الكلاسيكو مع سهام صالح أن شباب مصر يمتلكون مواهب كثيرة في كرة القدم لكنهم بحاجة إلى الفرصة، مضيفًا أن هناك لاعبين من المقاولون كانوا أصدقاء لصلاح وفي مستوى أعلى منه من حيث الموهبة، لكنهم عادوا من البرتغال دون تحقيق النجاح المطلوب.
وأشار حبيب إلى أن صلاح أصبح أكثر تأثيرًا في العالم من نجمين عالميين هما ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، مستشهدًا باعتراف الملكة إليزابيث بهذا التأثير. كما ذكر أن صلاح تلقى عرضًا من الأهلي لكنه رفضه، مؤكدًا أن اللاعب كان يهدف للانتقال إلى أوروبا، واصفًا حمزة عبد الكريم بأنه الخليفة الطبيعي لصلاح في القارة العجوز.
أما بالنسبة للزمالك، فقد نفى شريف حبيب وجود أي عروض رسمية لصلاح من النادي قبل انتقاله إلى بازل السويسري، مشيرًا إلى أن اللاعب لم يرفض الانتقال إلى الزمالك لأنه لم يتلقَ عرضًا من الأساس.