يخوض منتخب مصر ظهوره الرابع في مونديال كأس العالم بمواجهة منتخب نيوزيلندا، والتي ستقام في الرابعة فجراً من يوم الإثنين على ملعب بي سي بليس بمدينة فانكوفر الكندية ضمن الجولة الثانية من فعاليات المجموعة السابعة في النسخة الثالثة والعشرين من البطولة التي انطلقت في 11 يونيو بين المكسيك وكندا والولايات المتحدة وتستمر حتى 19 يوليو.
بدأ منتخب نيوزيلندا مشواره في هذه المجموعة بالتعادل أمام إيران بنتيجة 2–2 في 16 يونيو على ملعب صوفي بمدينة إنجلوود بولاية كاليفورنيا، وسجل هدفي الفريق الكيوي أيلياه جاست في الدقيقتين السابعة والخامسة والخمسين بينما رد الإيرانيون عبر رامين رضائيان ومحمد مهدي محبي في الدقيقتين الثانية والثلاثين والرابعة والستين.
تأهل المنتخب النيوزيلندي بفضل حصوله على المقعد المباشر لمنطقة أوقيانوسيا بعد زيادة عدد المنتخبات المشاركة في نسخة 2026 إلى 48 منتخباً، حيث تصدر المجموعة الثانية في المرحلة الثانية من التصفيات دون الحاجة لخوض مراحل تمهيدية، بالفوز على تاهيتي 3–0 وفانواتو 8–1 وساموا 8–0 ليحصل على العلامة الكاملة من ثلاث مباريات.
حقق المنتخب فوزاً كبيراً على فيجي بنتيجة 7–0 في نصف نهائي التصفيات وأكمل الطريق بالفوز على كالدونيا الجديدة 3–0 ليضمن مكانه مباشرة بين كبار العالم، وخاض الفريق خمس مباريات في التصفيات سجل خلالها 29 هدفاً مقابل هدف وحيد في مرماه، بينما تصدر كريس وود قائمة الهدافين برصيد 9 أهداف.
يعد كريس وود الهداف التاريخي لمنتخب نيوزيلندا برصيد 45 هدفاً خلال 91 مباراة دولية منذ عام 2009، ويحتل المنتخب حالياً المركز الأول في منطقة أوقيانوسيا والمرتبة 82 عالمياً بعد أن حقق أفضل مركز وهو 47 في أغسطس 2002.
تضم قائمة المنتخب 26 لاعباً بينهم 17 محترفاً يلعبون في 10 دول مختلفة، على سبيل المثال يوجد خمسة لاعبين في إنجلترا واثنان في كل من ويلز وأستراليا والولايات المتحدة بالإضافة إلى لاعبين منفردين في فرنسا والنرويج واسكتلندا والدنمارك وهولندا وبولندا، ويبلغ متوسط أعمار اللاعبين 28 سنة وثلاثة أشهر، ويعد مايكل بوكسال أكبرهم بعمر 37 سنة يليه تومي سميث بعمر 36 سنة.
تصل القيمة التسويقية للاعبين في المنتخب إلى 34.3 مليون يورو، ويبرز كريس وود كأغلى اللاعبين بقيمة 5 ملايين يورو، يليه جوي بيل لاعب خط الوسط الدفاعي بفريق فيكينج النرويجي بقيمة 3.5 مليون يورو وماركو ستامينيتش من سوانزي سيتي بقيمة 3 ملايين يورو، ويتولى دارين بازلي تدريب الفريق منذ أول يوليو 2023، وخاض الفريق معه 31 مباراة فاز في 12 وتعادل في 5 وخسر 14 مباراة، وسجل 64 هدفاً مقابل استقبال 38 هدفاً.
تمثل هذه المشاركة الثالثة لمنتخب نيوزيلندا في نهائيات كأس العالم بعد ظهوره الأول في نسخة إسبانيا 1982 ثم جنوب أفريقيا 2010، وخاض خلالها ست مباريات حقق ثلاثة تعادلات وخسر ثلاثة لقاءات وسجل أربعة أهداف مقابل 14 في مرماه.
خاض المنتخب أول مباريات تاريخية في كأس العالم أمام اسكتلندا وخسر 2–5 في ملعب لاروزاليدا بمدينة مالاجا في 15 يونيو 1982، ثم تعرض لهزائم أمام الاتحاد السوفيتي 0–3 والبرازيل 0–4 في نفس النسخة على ملاعب إسبانية، بينما قدم أداءً أفضل في نسخة جنوب أفريقيا 2010 حين فرض التعادل مع سلوفاكيا وإيطاليا 1–1 وباراجواي 0–0 ليحتل المركز الثالث في المجموعة متفوقاً على إيطاليا حامل اللقب آنذاك.
مواجهة المنتخبين في المونديال ستكون الأولى رسمياً، بعد أن التقيا ودياً ثلاث مرات سابقاً، الأولى انتهت بالتعادل 1–1 في يوليو 1999 وسجل لمصر حازم إمام وللنيوزيلنديين هاري نجاتا، بينما فاز منتخب مصر في اللقاء الثاني بهدف إبراهيم حسن المدير الفني الحالي، وفاز أيضاً في اللقاء الثالث في مارس 2024 بهدف مصطفى محمد تحت قيادة حسام حسن كمدير فني.
