يخوض منتخب مصر الأول لكرة القدم مواجهة حاسمة في كأس العالم للمرة الرابعة في تاريخه، عندما يلتقي مع نظيره الأسترالي مساء الجمعة 3 يوليو على ملعب أيه تي أند تي بمقاطعة أرلينجتون في مدينة دالاس بولاية تكساس الأمريكية، ضمن منافسات دور الـ 32 من النسخة الثالثة والعشرين للبطولة التي انطلقت في 11 يونيو وتتواصل حتى 19 يوليو.
يتمتع المنتخب الأسترالي بتاريخ حافل حيث تأسس اتحاد كرة القدم الأسترالي عام 1961 وانضم للاتحاد الدولي عام 1963، وخلال مسيرته انتقل من منطقة أوقيانوسيا إلى قارة آسيا عام 2005، وذلك بهدف مواجهة منافسات أكثر شدة. وقد حقق المنتخب الأسترالي لقب كأس أوقيانوسيا أربع مرات في أعوام 1980 و1996 و2000 و2004، كما شارك في كأس العالم للقارات ثلاث مرات، نال خلالها المركز الثاني عام 1997 في السعودية، والمركز الثالث في نسخة 2001 التي استضافتها كوريا واليابان، إلى جانب بلوغ منتخب الناشئين نهائي كأس العالم تحت 17 سنة في 1999.
آسيوياً، حقق المنتخب الأسترالي إنجازات كبيرة منها وصوله إلى نهائي كأس آسيا 2011 في قطر حيث خسر أمام اليابان بعد شوطين إضافيين، ثم توج باللقب في نسخة 2015 المقامة على أرضه بفوزه على كوريا الجنوبية بعد شوطين إضافيين أيضاً. على مستوى اللاعبين، يعد الحارس مارك شوارزر الأكثر مشاركة مع المنتخب برصيد 109 مباريات بين 1993 و2013، يليه تيم كاهيل بفارق مباراة واحدة، ثم الحارس ماتيو ريان برصيد 104 مباريات حتى الآن، أما من حيث الهدافين فيتصدر كاهيل القائمة برصيد 50 هدفاً، يليه داميان موري برصيد 29 هدفاً.
المنتخب الأسترالي المصنف ثالثاً آسيوياً وثامناً والعشرين عالمياً، بدأ مشواره في النسخة الحالية بفوز على تركيا في 14 يونيو بمدينة فانكوفر الكندية، ثم خسر أمام الولايات المتحدة في 19 يونيو بمدينة سياتل، وتعادل سلبياً مع باراجواي في المباراة الثالثة ليضمن التأهل كوصيف للمجموعة برصيد 4 نقاط. تأهل أستراليا لكأس العالم للمرة السابعة في تاريخه، والسادسة على التوالي، بعد تصدره المجموعة التاسعة للتصفيات الآسيوية برصيد 18 نقطة من 6 انتصارات، لم تهتز شباكه خلالها، ثم حل وصيفاً في المرحلة النهائية بعد تحقيق 5 انتصارات وتعادلين وخسارة واحدة.
تولى توني بوبوفيتش تدريب المنتخب في سبتمبر 2024، بعد خروج أستراليا من ربع نهائي كأس آسيا أمام كوريا الجنوبية، وقاد الفريق في 21 مباراة فاز في 11 وتعادل في 5 وخسر 5، بينما سجل المنتخب تحت قيادته 31 هدفاً واستقبل 18. ضم بوبوفيتش قائمة مكونة من 26 لاعباً بينهم 21 محترفاً في 12 دولة أوروبية وآسيوية، ويتصدر جوردان بوس واليساندرو سيركاتي القيمة السوقية التي تصل إلى 77.45 مليون يورو.
يبلغ متوسط أعمار لاعبي المنتخب الأسترالي 27 سنة وأربعة أشهر، وأكبر اللاعبين عزيز بيهيتش وماتيو ليكي البالغين 35 سنة، في حين أصغرهم لوكاس هيرنجتون 18 سنة. لعب المنتخب في ست مشاركات سابقة في كأس العالم بمجموع 20 مباراة حقق خلالها 4 انتصارات و4 تعادلات، وخسر 12 مباراة، وسجل 17 هدفاً مقابل 37 استقبلها.
كان أول ظهور لأستراليا في مونديال 1974، وخسر أمام ألمانيا الشرقية 2-0، وحقق أول فوز له في كأس العالم على اليابان 3-1 في 2006، كما تعادل مع تشيلي وكرواتيا في نسختي 1974 و2006. سجل تيم كاهيل أول أهداف المنتخب في المونديال عام 2006، وكان الهدف الأول الذي استقبله الحارس جاك ريللي ضد ألمانيا الشرقية. من أبرز نتائج المنتخب كانت أكبر فوز على اليابان 3-1 في 2006، وأكبر خسارة 4-0 أمام ألمانيا في 2010.
أفضل إنجاز لأستراليا كان بلوغ دور الـ16 في مونديالي 2006 و2022، حيث خرج أمام إيطاليا والأرجنتين على التوالي. يتصدر كاهيل قائمة هدافي المنتخب في كأس العالم بخمسة أهداف، يليه ميلي جديناك بثلاثة أهداف، بينما يحمل بريت هولمان هدفين. يطمح منتخب أستراليا إلى تحسين نتائجه وتقديم أداء قوي أمام منتخب مصر في مواجهة حاسمة تضع أحدهما في دور الـ16 من البطولة.
