يواجه منتخب مصر تحديًا جديدًا في مشاركته الرابعة بكأس العالم عندما يلتقي نظيره الأسترالي مساء اليوم الجمعة 3 يوليو على ملعب أيه تي أند تي في مدينة دالاس الأمريكية ضمن دور الـ32 من النسخة الثالثة والعشرين للبطولة التي انطلقت في 11 يونيو وتستمر حتى 19 يوليو.
يركز الحديث على المنتخب الأسترالي الذي يتميز بتاريخ طويل وتطور ملحوظ بعد انتقاله من قارة أوقيانوسيا إلى آسيا عام 2005 سعياً لمنافسة أقوى ورفع المستوى الفني للفريق. تأسس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم في 1961 وانضم للفيفا بعد عامين، وحقق المنتخب أربعة ألقاب في بطولة أوقيانوسيا كما شارك ثلاث مرات في كأس القارات منها احتلال مركز الوصافة في السعودية 1997 والمركز الثالث في كوريا واليابان 2001، إلى جانب وصول منتخب الناشئين لنهائي كأس العالم تحت 17 سنة عام 1999.
على المستوى القاري، بلغ المنتخب الأسترالي نهائي كأس آسيا 2011 في قطر وخسر أمام اليابان بعد وقت إضافي لكنه توج باللقب في النسخة التالية على أرضه أمام كوريا الجنوبية، مما أظهر صعوداً سريعا للمنافسة الآسيوية.
يتصدر الحارس مارك شوارزر قائمة اللاعبين الأكثر مشاركة دوليًا بـ109 مباريات يليه تيم كاهيل ثم ماتيو ريان بـ104 مباريات حتى الآن، ويبرز كاهيل كهداف للفريق بـ50 هدفاً يليه داميان موري بـ29 هدفاً ثم أرتشي طومسون وجون ألويسي.
في مونديال 2026، يحتل المنتخب الأسترالي المركز الثالث آسيوياً والمرتبة 28 عالمياً، وبدأ مشواره بفوز على تركيا ثم خسر أمام الولايات المتحدة قبل حسم تأهله بالتعادل مع باراجواي، وقد تصدر مجموعته في التصفيات الآسيوية بالعلامة الكاملة قبل أن يختم المرحلة النهائية وصيفاً بين منتخبات قوية ليضمن مقعده في كأس العالم للمرة السابعة بتاريخ الفريق والسادسة على التوالي.
قاد المدرب توني بوبوفيتش منتخب أستراليا منذ سبتمبر 2024، وحقق خلال 21 مباراة 11 انتصاراً و5 تعادلات و5 هزائم مع تسجيل 31 هدفاً واستقبال 18 هدفاً، ويعتمد على قائمة تضم 26 لاعباً منهم 21 محترفاً في دوريات أوروبا وآسيا منهم في إنجلترا وإسبانيا وألمانيا وإيطاليا وهولندا واليابان.
تبلغ القيمة السوقية للفريق نحو 77.45 مليون يورو ويبرز فيها جوردان بوس وأليسندرو سيركاتي، ويتمتع متوسط أعمار اللاعبين ب27 عاماً وأربعة أشهر مع مزج بين الشباب والخبرة كما في حالة الحارس ماتيو ريان.
لعب المنتخب الأسترالي في 6 نسخ سابقة من كأس العالم خاض 20 مباراة حقق خلالها 4 انتصارات و4 تعادلات و12 هزيمة، وسجل 17 هدفاً مقابل استقبال 37، وحقق أفضل إنجاز له بوصوله لدور الـ16 في نسختي 2006 و2022، من أبرز اللحظات فوزه على اليابان عام 2006.
الأرقام تظهر تباين أداء ”الكنجارو“ في المونديال حيث امتلك هجومًا متوسطًا بتسجيل 17 هدفاً في 20 مباراة لكنه عانى دفاعيًا باستقبال 37 هدفاً خلال تلك المباريات، ويخوض مواجهة مصر بخبرة كبيرة من مشاركاته السابقة، فيما يسعى المنتخب المصري لاستغلال الحلم الحالي لتحقيق إنجاز مميز في الأدوار الإقصائية بين الطموح المصري والاحترافية الأسترالية.
