حقق المنتخب العراقي لكرة القدم فوزاً صعباً على منتخب أندورا بهدف دون رد في المباراة الودية التي أقيمت استعداداً لمونديال 2026، وذلك بعدما سجل علي يوسف الهدف الوحيد في الدقيقة 21 بتسديدة قوية. خاض منتخب العراق اللقاء بتشكيلة ضمت فهد طالب، زيد تحسين، أكام هاشم، أحمد يحيى، مصطفى سعدون، إيمار شير، زيدان إقبال، أحمد قاسم، ماركو فرج، مهند علي، وعلي يوسف.
يستعد “أسود الرافدين” حالياً لمعسكر تدريبي يخوضونه وسط تجهيزات مكثفة قبل التوجه إلى الولايات المتحدة، حيث ستُقام بطولة كأس العالم 2026 التي ستشهد مشاركة 48 منتخباً للمرة الأولى. ويلتقي العراق مع إسبانيا في الرابع من يونيو المقبل في آخر اختبار ودي قبل انطلاق البطولة، في مباراة ستحدد جاهزية الفريق النهائية. يعول الجهاز الفني بقيادة المدرب جراهام أرنولد على هذه المباريات الودية لمراجعة أداء اللاعبين، واكتشاف أي نقاط ضعف فنية أو تكتيكية لإصلاحها قبل بدء المنافسات الرسمية.
تمكن العراق من التأهل إلى كأس العالم بعد غياب استمر أربعة عقود، حيث تأهل الفريق عقب فوزه المثير على بوليفيا 2-1 في نهائي المسار الثاني من الملحق القاري الذي أقيم في مونتيري بالمكسيك. ويعود “أسود الرافدين” للمونديال للمرة الثانية في تاريخه بعد مشاركته الأولى عام 1986 في المكسيك التي خرج خلالها من دور المجموعات. ينضم العراق بذلك إلى سبعة فرق عربية أخرى تأهلت للبطولة القادمة، وهم الأردن والمغرب ومصر وتونس والسعودية وقطر والجزائر، وهو رقم غير مسبوق بسبب زيادة عدد المنتخبات إلى 48.
أوقعت قرعة كأس العالم العراق في مجموعة قوية تضم منتخبات السنغال وفرنسا والنرويج، ما يزيد من تحديات الفريق خلال مشواره في المسابقة حيث يسعى لاعبو العراق إلى تقديم أداء مميز يدل على تطور الكرة العراقية على الساحة العالمية.