ما زالت إدارة نادي الزمالك تواصل البحث عن المدير الفني الجديد الذي سيتولى تدريب فريق الكرة في الموسم المقبل، خلفًا لمعتمد جمال، وذلك بناء على رغبة جون إدورد المدير الرياضي الذي يصر على التعاقد مع مدرب أجنبي. وقد طرحت الإدارة على إدورد إمكانية استمرار معتمد جمال في منصبه بعد نجاحه في قيادة الفريق للفوز ببطولة الدوري الممتاز رغم التحديات التي واجهها، لكن إدورد يرى أن الموسم القادم سيكون أكثر صعوبة نظرًا لزيادة طموحات النادي في تحقيق لقب دوري أبطال أفريقيا والتأهل للمشاركة في بطولة كأس العالم للأندية.
يجري جون إدورد مفاوضات مع عدة مدربين أجانب، معظمهم من المدرسة البرتغالية، على رأسهم البرتغالي ألكسندر سانتوس مدرب الجيش الملكي المغربي، لتولي مسؤولية قيادة الزمالك في الموسم الجديد، خاصة في ظل المنافسة الكبيرة على البطولات الهامة ومنها دوري أبطال أفريقيا. وقد جهز النادي عرضًا رسميًا سيتم تقديمه إلى سانتوس خلال الساعات المقبلة، يشمل راتبًا يصل إلى 70 ألف دولار شهريًا، متضمنًا رواتب الجهاز المعاون، مع الاتفاق على إضافة مدرب مصري ضمن الجهاز الفني يتم اختياره من قبل إدارة الكرة بالنادي.
وكان العرض قد بدأ براتب 50 ألف دولار، لكنه تم رفعه إلى 70 ألف دولار في محاولة لإقناع المدرب بالانضمام. ولا يزال الزمالك في انتظار رد سانتوس الذي يؤجل اتخاذ أي قرار لحين انتهاء ارتباطه مع ناديه المغربي، حيث يخوض فريقه مباراتين متبقيتين في المنافسات المحلية، الأولى أمام نادي المكناسي. وعلى الرغم من التقارير التي أشارت إلى توقيع سانتوس مع نادي الهلال السوداني، فإن المدرب طلب تأجيل أي مفاوضات مع الطرف السوداني حتى انتهاء تعاقده مع الجيش الملكي.
تجدر الإشارة إلى أن الزمالك أجرى مفاوضات مع سانتوس في يونيو 2025 دون التوصل إلى اتفاق، ويملك المدرب سجلًا حافلًا من الخبرات حيث عمل مساعدًا للبرتغالي جوزيه بيسيرو في عدة أندية مثل الأهلي السعودي وبورتو وبراجا والشارقة بالإضافة إلى الجهاز الفني لمنتخب السعودية ووحدة الشارقة، مما يجعله خيارًا قويًا لتولي تدريب الفريق في المرحلة المقبلة.
