حرص الدكتور وليد درويش، عضو مجلس إدارة الاتحاد المصري لكرة القدم ورئيس بعثة منتخب الناشئين في كأس الأمم الأفريقية بالمغرب والمشرف على المنتخب، على تحفيز اللاعبين قبل المواجهة الأخيرة التي ستحدد الفائز بالميدالية البرونزية. يلتقي منتخب الناشئين، بقيادة المدير الفني حسين عبداللطيف، مع نظيره المغربي عند العاشرة مساء غد الاثنين في أكاديمية محمد السادس بمدينة سلا.
قال درويش في اجتماعه مع اللاعبين قبل المران الختامي استعدادًا للمباراة: “فخور بما قدمتموه في البطولة ونتوقع منكم تحقيق الميدالية البرونزية غدًا، بعد أن حصلتم على البرونزية في بطولة شمال أفريقيا المؤهلة لكأس الأمم.” وأضاف المشرف على المنتخب أن اللاعبين لم يقصروا في الأداء ونجحوا في تحقيق الهدف الرئيسي بالتأهل إلى نهائيات كأس العالم، لكنهم خسروا في نصف النهائي بركلات الترجيح بسبب سوء التوفيق، مختتمًا حديثه بتوجيه رسالة بأن يركزوا فقط على الملعب وعدم الانشغال بأي أمور خارجية.
تُقام مباراة تحديد المركز الثالث بين مصر والمغرب عند العاشرة مساء الاثنين الأول من يونيو على الملعب الفرعي بأكاديمية محمد الخامس. ستبث المباراة عبر قناة بي إن سبورتس 5، التي تغطي منافسات الناشئين مواليد 2009 في بطولة أمم أفريقيا.
منتخبا مصر والمغرب ضمنًا تأهلهما إلى نهائيات كأس العالم 2026 المقرر إقامتها في قطر هذا العام، بعد أن فاز المغرب على مصر 2-1 في دور المجموعات للبطولة. وفي نصف النهائي، خسرت مصر أمام تنزانيا بركلات الترجيح 4-3 بعد تعادل سلبي في الوقت الأصلي، وخسر المغرب أمام السنغال بنفس الطريقة بنتيجة 7-6 بعد التعادل 1-1 في الوقت الأصلي.
بدأ منتخب مصر مشواره في البطولة بتعادل سلبي أمام إثيوبيا، ثم فاز على تونس 2-1، وتلقى الهزيمة من المغرب 2-1، ليتمكن من التأهل إلى الأدوار الإقصائية كوصيف المجموعة الثانية برصيد 4 نقاط خلف المغرب. وفي ربع النهائي، تفوق الفراعنة على كوت ديفوار 4-1 قبل خسارتهم في نصف النهائي بركلات الترجيح. وقد تمكن المنتخب من ضمان التأهل إلى كأس العالم تحت 17 سنة بعد الأداء الذي قدمه في البطولة.