تتجه الأنظار نحو بطولة كأس العالم 2026 التي قد تكون المحطة الأخيرة في المشوار الدولي لكل من ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو، اثنين من أعظم لاعبي كرة القدم في التاريخ، حيث تستضيف الولايات المتحدة وكندا والمكسيك النسخة المقبلة من المونديال. ولا يقتصر الاهتمام على فرص منتخبي الأرجنتين والبرتغال بالمنافسة على اللقب، لكن يمتد إلى الأرقام القياسية التي قد يشهدها الثنائي الذي هيمن على المشهد الكروي لأكثر من خمسة عشر عامًا.
وفقًا لتقرير شبكة “Planet Football” العالمية، فإن ميسي ورونالدو يحملان فرصة قوية لإضافة إنجازات جديدة إلى سجلهما المليء بالنجاحات خلال مشاركتهما المحتملة الأخيرة في كأس العالم. أول هذه الإنجازات يتجلى في كسر الرقم القياسي للمشاركة في نهائيات المونديال الذي يتقاسماه حاليًا برصيد خمس نسخ مع أربعة لاعبين آخرين، لكن عند مشاركتهما في مونديال 2026 سينفردان بالرقم التاريخي كأول لاعبين يشاركان في ست نسخ مختلفة.
سيحصل ميسي على الأسبقية الزمنية في هذا الإنجاز بعدما يلعب الأرجنتين في المباراة الافتتاحية قبل 24 ساعة من أول ظهور للبرتغال. ويحتفظ ميسي بالرقم القياسي لأكثر اللاعبين مشاركة في مباريات كأس العالم بعدد 26 مباراة، ولكن رونالدو ما زال يملك فرصة لمعادلة الرقم أو تجاوزه إذا وصل منتخب بلاده إلى مراحل متقدمة وخاض مباريات أكثر.
أما على صعيد الأهداف، فيبرز سباق ميسي مع رقم ميروسلاف كلوزه، الهداف التاريخي للمونديال برصيد 16 هدفًا، حيث يملك ميسي ثلاثة أهداف فقط ليعادل الرقم القياسي. في المقابل، يحظى رونالدو بثمانية أهداف فقط ولم ينجح في التسجيل في المباريات الإقصائية، مما يجعل فرصة ميسي أكبر في كسر هذا الرقم.
كما يمتد التنافس إلى صناعة الأهداف، إذ يعد بيليه حامل الرقم الأعلى في التمريرات الحاسمة في كأس العالم بعشر تمريرات، بينما يملك ميسي ثماني تمريرات حاسمة ويرتقب أن يعادل أو يتخطى الرقم في النسخة المقبلة، أما رونالدو فلا يملك سوى تمريرتين حاسمتين في تاريخ مشاركاته السابقة.
إذا بلغ المنتخب الأرجنتيني النهائي، سيصل ميسي إلى نهائي كأس العالم للمرة الثالثة في مسيرته بعد وصوله إلى النهائي مرتين في 2014 و2022، ليعادل بذلك رقم البرازيلي كافو الذي لعب ثلاث نهائيات متتالية، بينما لم يسبق لرونالدو الوصول إلى النهائي مع منتخب بلاده.
ورغم ذلك، يملك رونالدو فرصًا لكسر أرقام مرتبطة بالعمر، إذ قد يصبح أكبر لاعب يشارك في نهائي كأس العالم ويتجاوز الرقم المسجل باسم الإيطالي دينو زوف، كما قد يصبح أكبر لاعب يسجل هدفًا في مباراة نهائية إذا تحقق هذا الإنجاز، وهي أرقام قد يتنافس عليهما مع ميسي في حال تسجيله في النهائي.
تنطلق بطولة كأس العالم 2026 في فترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو، وتعد الأكبر في تاريخ المونديال بمشاركة 48 منتخبًا، مع إقامة 104 مباريات خلال 40 يومًا، وتعتمد نظامًا جديدًا يتضمن 12 مجموعة يتأهل منها أصحاب المركزين الأول والثاني، بالإضافة إلى أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث. وبينما يترقب العالم صافرة البداية، يبقى السؤال ما إذا كان ميسي ورونالدو سيستمران في كتابة حكاية العظمة أم أن نجوم الجيل القادم سيبدأون في خطف الأضواء في آخر مشاركة محتملة للأسطورتين.